Västsahara
Afrikas sista koloni
I nordvästra Afrika, 14 mil från semesterparadiset Kanarieöarna, finns än idag ett land och ett folk som inte har rätt att själva bestämma hur och var de ska leva. Västsahara, som officiellt heter SADR (The Saharawi Arab Democratic Republic), är idag Afrikas sista koloni och ockupationsmakten heter Marocko.
Västsahara var en spansk koloni från slutet av 1800-talet fram till 1975 då Spanien drog sig tillbaka efter FN:s krav på avkolonisering. Här som i andra före detta afrikanska kolonier skulle befolkningen få självbestämmande. Vad som hände istället var att Marocko och Mauretanien ockuperade området. De bombade byar och städer, och fängslade och torterade de människor som hade mod och kraft att göra motstånd. Många försvann spårlöst. En stor del av landets befolkning flydde för att söka skydd på andra sidan gränsen, i Algeriet. Där upprättades tillfälliga läger i väntan på att kunna återvända till ett fritt Västsahara.
Den västsahariska befrielserörelsen Polisario fick nu fortsätta kampen för självständighet som hade inletts under den spanska kolonialtiden. Efter fyra år av strider slöt Polisario och Mauretanien fred 1979. Marocko fortsatte kriget med ekonomiskt och militärt bistånd från framförallt USA och Frankrike. Tvärs igenom landet byggdes en minerad försvarsmur som skulle hålla Polisarios soldater borta och underlätta inflyttningen av marockaner i området. Fattiga marockaner lockades till Västsahara med skattebefrielser och dubbla löner. Västsaharierna blev och är i minoritet i sitt eget land. Fram till år 2004 hade cirka 400 000 marockaner (inklusive den marockanska armén) förflyttats till den av Marocko ockuperade delen av Västsahara.
Under senare delen av 1980-talet utformade FN en fredsplan, som accepterades av både Marocko och Polisario. 1991 anlände FN-styrkan Minurso till den ockuperade delen av Västsahara för att övervaka genomförandet av en folkomröstning. Västsaharierna skulle välja mellan självständighet eller att integreras med Marocko. Eldupphör proklamerades, men det blev ingen folkomröstning. Marocko lyckades på olika sätt sabotera fredsplanen och folkomröstningen.
Marocko kontrollerar nästan två tredjedelar av Västsahara. All aktivitet för självständighet är förbjuden och självständighetsaktivister har förtryckts brutalt sedan 1975. Under våren 2005 flammade protester upp med omfattande demonstrationer i alla städer i de ockuperade områdena. Många västsaharier har misshandlats och fängslats. Flera utländska delegationer som försökt besöka landet för att få information om situationen har utvisats.
I maj 2006 sändes en FN-delegation in i det ockuperade Västsahara. FN-tjänstemännens rapport bekräftar informationen om övergrepp på civilbefolkningen.
Ockupationen av Västsahara kostar Marocko hundratals miljoner dollar varje år, samtidigt som Marocko är det land som får mest bidrag från EU. På så sätt hjälper EU, och därmed Sverige, indirekt till att upprätthålla Marockos ockupation av Västsahara.
EU har nu även tecknat ett fiskeavtal med Marocko som inkluderar västsahariska vatten, vilket strider direkt mot internationell lag. Sverige röstade som enda land i EU emot detta fiskeavtal med Marocko.
FN, med Frankrike och USA i spetsen, har agerat svekfullt mot det västsahariska folket och deras rätt till sitt eget land och sitt eget styre. Dessa länders egenintresse av ett lönsamt handelsutbyte och goda relationer till Marocko förklarar den flathet man visar Marocko i Västsaharafrågan.
Otaliga gånger har de 165 000 flyktingarna från Västsahara blivit lovade en folkomröstning, men gång på gång har deras förhoppningar om att få återvända hem blivit svikna. I mer än trettio år har de levt i flyktingläger, långt in i Saharas öken, utan möjlighet att försörja sig och nästan helt beroende av bistånd från omvärlden.
Praktisk Solidaritet och dess medlemsorganisationer har under nästan hela denna tid försett flyktingarna med insamlade kläder från Sverige. Årligen har vi skickat 300 till 500 ton kläder, tyger och skor till flyktingarna genom Sahariska Röda Halvmånen. Sida har bistått med fraktbidrag för dessa kläder. Sida har även bistått med ekonomisk hjälp till föreningen så att vi har kunnat genomföra olika projekt som att skicka ner transportfordon, vattentankbilar och reservdelar.
För att förbättra hälsan i lägren har Emmaus genom riksorganisationen PS under 2006 och 2007 genomfört ett projekt omfattande distribution av närmare 700 ton proteinrik tonfisk, för vilket Sida anslagit 12 miljoner kronor. Detta näringstillskott delas ut till de boende i lägren med i genomsnitt två burkar per person varje månad.
Givetvis behöver de västsahariska flyktingarna vårt fortsatta materiella stöd för att överleva i flyktinglägren. Men för att de också ska kunna få leva i sitt land behöver de dessutom ett politiskt stöd från bland annat Sverige, som på ett mera kraftfullt sätt måste uppmana världens ledande stormakter att sätta press på Marocko att respektera folkrätten, att upphöra med ockupationen och att låta det västsahariska folket själv besluta om sin framtid.
Mer information om Västsahara hittar du på:
Västsaharaaktionen: Svenskt nätverk med faktabank och nyheter. www.vastsaharaaktionen.se
Föreningen och Tidskriften Västsahara: Aktuell information på svenska. www.vastsahara.net
Solidaritetskommittén vid Jakobsbergs Folkhögskola: Svensk webbsida med bland annat länkar till svenska tidningsartiklar. www.vastsahara.org
Nätverket för ett fritt Västsahara: Nätverk med lokalgrupper i Stockholm, Malmö, Göteborg och Jönköping. www.frittvastsahara.nu
Støttekomiteen for Vest-Sahara: Norsk webbsida med norska och internationella nyheter. www.vest-sahara.no
Western Sahara Online: Dagsaktuell information på engelska, rikligt med bilder. www.wsahara.net
Arso: Schweizisk webbsida på engelska, spanska och franska, ständigt uppdaterad, med 14-dagarsinfo att
prenumerera på och med stor databas. www.arso.org
ASVDH: Västsaharisk webbsida från ockuperat område. www.asvdh.net
Sahara Press Service, SPS: Rapporterar direkt och kontinuerligt från flyktinglägren. www.spsrasd.info
Minurso: FN:s webbsida. www.un.org/Depts/dpko/missions/minurso
